ベルギー発のメガネ

■ベルギー発のメガネ　Eyewear of Theo-テオ
■眼鏡デザイナーのフーツさん
■Theoについて
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随分昔になりますが、２０００年のある日、ベルギー大使館で開催された、眼鏡の新作発表会に招待されて行ったことがあります。 眼鏡って、目が悪いからかけるだけではなくて、お洒落で持っている人もけっこう多いんだ・・・と思うようになり始めたのはその頃から。最近街中を歩いていると、自分らしさを上手に表現している若者が多くなりました。サングラスは似合うけれども（サングラス美人！？）、普通の眼鏡をかけると、なぜか教育ママちっくになってしまうというあなたに、ここでちょっとお洒落な眼鏡を紹介してみたいと思います。

その時に出会ったベルギー発のメガネは、眼鏡デザイナーのパトッリック・フーツ(Patrick Hoet)さんによるブランド『Theo-テオ』 でした。

下記のオフィシャルサイトから「日本語」をクリックすると、日本語のホームページにいけますよ！

オフィシャルサイト：
■　web site: http://www.theo.be/
■　E-mail: theojapan@a5r.highway.ne.jp

では、ここからベルギー発の眼鏡のおはなし・おはなし・・・

▼Theo（テオ）の名前の由来っておもしろいんです。
それは眼鏡デザイナー、パトッリック・フーツ(Patrick Hoet)氏の名前のスペリングによるんですよ。
姓の H.o.e.t のスペルを入れ替えてみて下さい。ほら、 t.H.e.o つまり　Theo になるのです！
彼はこのアナグラムのように、自分のアイデアを組み合わせては
いろいろな新しい機能を持ったデザインを創り出しています。

なんか、名前のつけ方からしておもしろそうなこのフーツさん。そんな彼の人生のターニング・ポイント、今のようなデザイナーとして眼鏡の世界に飛び出したのは、３３歳の時だそうです。それまでは・・・ただの眼鏡屋だったらしいんです。

▼でも、ただの眼鏡屋ってどんな眼鏡屋？？？
それってつまり、
目を通して見ること。
レンズを通してただひたすら鋭く見ることを仕事とすること。
スーツや白衣に身をつつむまじめな眼鏡屋。
それまで、彼はそんな伝統的な単なる眼鏡屋に徹しすぎていました。

で、フーツさんはそんな自分に満足できなくなってきたのです。だんだん物事を哲学的に、深く考えるようになったからです。そしてその考えは自分自身について、未知の人間の住む世界について、そして自分の将来についてまで及んでゆきます。｢われ思う故に、われここにあり。｣　そう、彼は新しい物を創り出してゆきたいと思っていました。アーチスト、デザイナーこそ本当の自分なのだ！と感じていたのですから。

そんな３０代のある日、フーツさんは旅に出て、世界を観察することで洞察力を研くことに決めたのでした。行く先々で毎日何度も修正、変更、拒絶や順応を繰り返し、サイト・アンド・ビジョンが深まってゆきました。かなりのアバンギャルドさを求め、平凡な生活から脱却しようとしていました。

フーツさんは Theo のブランドのトータルデザイナーとしてイメージ担当しています。眼鏡や眼鏡のディスプレイ、店の雰囲気から彼をアシストするチームにいたるまで、そこには彼の溢れるほど万能かつ混沌としたクリエイティブ・マインドを見て取れます。最新流行は特に重視していません。良い意味で個人主義を尊重していましたし、だからといって、流行を無視しているということもなかったからです。 もちろん、商業性の中に創造性を共生させる、それこそがフーツさんの追い続けてきた目標です。

そんなフーツさん、自分自身を相対的に次のように語っています。

▼｢自分は時代の産物みたいなもの。
自分の知識はただ自分に備わっているのではないのだから。
今の仕事は、前任者あってのことであり、今の自分のそれと融合することで後世に伝えてゆきたいと思っている。
―自分は偶然ここにあり、ただこの時代の影響を受けデザインをしているだけで、
たまたま自分を気に入ってくれる人に受け入れてもらえればと思っているのである。｣

ベルギーのトレンド・セッター、フーツさんのお客様に対する姿勢をはっきりと見て取れますね。

▼自分に合った眼鏡がほしいと思う人は、鼻の上にのっかっているものに満足していなければならない。

フーツさんは、それぞれの個性を引き出すために豊富なデザインの選択肢を提供することで、その中から自分に一番合った眼鏡を選んでほしいと思っています。だからこそ、彼のデザインは世間一般の眼鏡とは一線を画しています。それゆえどちらかというと>技術よりはデザインを重視しています。遊び心たっぷりで、持ち主を楽しませてくれる眼鏡。形や色彩、材質からもそのポジティブさが感じられます。そう、彼にとってデザインは直感的なプロセス。自分とお客様とのほどよい波長を探し続けているのですから。眼鏡はコミュニケーションの手段。あなたの目の表情を豊かにしてくれます。眼鏡が見聞を深めるために通る扉のようなものだとすると、その扉を開くのを、彼がちょっとだけお手伝いしてくれているのです。

日本の代理店をされているベルギーの知人が、オランダ語の先生をしてくださっていた事もあり、
ご縁があって２０００年のコメントにちょこちょこ訂正しながら内容をお伝えしています。

子供の頃から自身も眼鏡をかけ、親もまた眼鏡屋だったというフーツさん。
１９５２年、まさに"生粋の眼鏡っ子"としてこの世に生を受けました。生まれる前から将来有望な跡継ぎにに！　と期待されていたとか。でもプレッシャーとかは、全くなさそうな人でした。
お会いしたのは、まだ肌寒い頃。たまたま祖母のお古のジャケットを着て行ったら、とっても気に入ってくれました。
「古いものを大切に使っていくのはいいことだよ。」とおっしゃって下さいました。ふつーのおじさん。でもちょっとお洒落。気さくでとても楽しい会話ができました。私と同じ位のお嬢様がいるとのこと。
そんな彼のデザインする、Theo の眼鏡。表参道のお店にもありましたし、池袋のメトロポリタンプラザでも見かけました。眼鏡屋さんに行ったら、ちょっとのぞいて見てください。